第109章（1 / 2）

“谢琢？”李参政眼皮微微一跳，语调依然沉稳，“莫要慌，仔细说清楚。来了多少人？可曾亮明身份？铁坊那边的工匠，都说了些什么？”

“具体来了多少人，底下人黑灯瞎火没看清，只说是三四个人，身手都极好。咱们仓房门口那两个也算硬手的守卫，悄没声就被放倒了。”金老板用袖子胡乱抹了把脸，声音带着哭腔，“铁坊那边更糟，工匠们也是噤若寒蝉，定是盘问过了的！”

他越说越怕，膝盖都有些发软，“李大人，那谢琢可是带着都察院和刑部的公文来的！若他拿着那些霉粮废铁做文章，再撬开工匠的嘴……你我，还有这浙江上下牵扯在内的各位大人，可就真是灭顶之灾，谁也跑不了啊！”

“慌什么！”李参政低斥一声，声音不大，却带着久居上位的威势，瞬间压下了金老板语无伦次的惊恐。他站起身，踱到窗前，推开半扇窗，一股清晨的寒气涌了进来，吹得烛火一阵明灭，也让他因夜起而有些昏沉的头脑骤然清醒。

“当官为何？千里做官，只为吃穿。做事为何？和光同尘，方得长久。”李参政背对着金老板，语气转为老练，“少年登科，翰林清贵，更得沈阁老赏识，放他出来办这趟差，明眼人都看得出是镀金历练，为日后提拔铺路。这样的人，年轻气盛或许有，但绝非莽夫。他爱惜羽毛，更懂得权衡利害得失。”

李参政转过身，烛光映照下，他的面容半明半暗：“他既已查到仓房和铁坊，便是掌握了要害。此时若我们一味强硬遮掩，无异于逼他撕破脸皮，将事情闹到不可收拾。为今之计……”

他走近两步，目光锁定金老板，“唯有以利动之，以势导之。他奉旨查案，要的是一个能向朝廷、向都察院交代的结果。至于这结果，是深挖根源、连坐一片，还是雷声大雨点小、断尾求生……这里头的分寸，大有文章可做。”

金老板听得似明非明，急切道：“大人的意思，是让小人去……去向他求情？”

“求情？”李参政瞥了他一眼：“是请罪。你立刻回去，备下两份厚礼，一份给谢琢，务必雅致而不显俗套，他翰林出身，好这个；另一份给那位同来的刑部章主事，此人背景亦不可小觑。礼物之外，备好详账，主动认下疏忽失察之罪，承诺即刻补足短缺的军需粮饷，重新锻造合格军器，所需银钱，一分不少即刻填补，甚至……可以多让出几分利，作为对朝廷、对西北将士的补偿。”

金老板倒抽一口凉气，脸都扭曲了：“补足军需？还要多让利？这……这得出好大一笔血啊！”

“愚蠢！”

李参政不耐地打断他，“是眼前这点钱财要紧，还是满门身家性命要紧？主动补足军需，是将功折罪，朝廷就算追究，也可落个‘知错能改、顾全大局’的评语，最不济也是罢官流放，尚有回转之机。若等谢琢将铁证递上去，那就是欺君罔上，抄家问斩都是轻的！何况，”

他语气稍缓，带上一点深意，“我们补了窟窿，事情控制在浙江一府之内，对京城、对西北都有了交代，谢琢回京复命，便是一桩功劳。他若是个聪明人，就该知道，把浙江官场掀个底朝天，弄得人心惶惶，于他这历练之行，有害无益。他需要台阶下，我们便给他一个实实在在的台阶。”