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吗……波提欧突然反应过来，这家伙一直在强调的是公司很急：“不对，市场开拓部主管以前干了那么多破事公司都不管，为什么这次急着抓他了？”

砂金沉默了两秒，然后说：“按照规定，我不该把这些事向你这种外人透露，但我个人认为你知道这些或许对我们接下来的行动更有帮助。好了，游侠先生，这个故事有点长，我们抓紧时间，先不要打断我。”

“你应该知晓奥斯瓦尔多的来历——哦，这些东西都在公司的宣传网络里，谁都知道，不是吗——在很久之前，他的身份是一位无名客，后来才加入公司，并声称为公司【开拓】市场也是开拓。这种发言曾引来许多公司职工的不满，认为他并不是真心追随【存护】，只不过由于在奥斯瓦尔多的管理下，市场开拓部的业绩的确大为增长，这种小规模的反对也仅仅是口头上的抱怨。”

“奥斯瓦尔多将无数颗文明水平原始落后的、原本不足以加入星际贸易的星球变成了公司的原料产地，使其成为星际贸易版图中最为……嗯，最为基石的、最底层的一环。尽管哪怕在公司内部，也有许多人不赞同他的行事方式，但这些都无法动摇他的地位。直到一场意外的发生。”

“在庇尔波因特一直以来收到的报告里，麾下的各个星球一直都在正常运转、出产燃料以供给这台庞大的机器运行，然而就在不久前，一艘因为事故而迫降到了一颗开放航线外的原始星球的巡航飞船，在彻底失联前发回了一份诡异的航行日志。”

“日志中记录，当他们因为事故而迫降后，却发现那颗星球完全不是公司记录里的模样。在此前的记录里，那是一颗温度偏高、以矿产为主的星球，然而他们见到了植物，无边无际的植物，包裹着整颗星球的植物。”

“公司留在那里的值守员工不见踪影，但所有采矿机器都像是有了生命一样……在自己运行，植物的根系自己将不知道什么东西从地下取出，置入装载矿石的车厢，而后它们被打包，直到离开大气层后，变成原本应该出产的矿物。”

“这是那艘船发出的最后一条消息，然后它就彻底从这个世界上消失了。”

“什么意思？”

“除了在航行记录中，后续派去的救援部队没在那颗星球上找到他们留下的半点痕迹，而且他们也没见到航行日志里描述的景象，好像那份报告只是疯子脑海中生成的呓语一样。”

波提欧说：“但你们反应这么大，看来不是假的。”

“的确。一开始，调查部门也倾向于将此事判断为纯粹的意外，毕竟除了这份航行日志外，这颗星球在过去的数十年时间里一切正常……甚至有些正常过头了。没有生产事故报告，没有额外物资申请，甚至连开采用机械的损耗率都稳定在了一个数值上下的小数点后几位，比公司的上市股价都平稳。”

“进一步的异常出现在调查小组即将离开时。因为一场突如其来的恒星磁爆，调查小组不得不在近地轨道上多停留两天，也就是在这两天里，小组中的几乎所有人都陷入了同一场大型梦境，他们在梦里找到了那片森林，以及在森林中生长的、消失的舰船船员——他们都变成了森林里的树，成为森林、成为唯一的一棵树的一部分。哦，最后这句这是他们自己说的。”

“所幸小组里还有一位智械成员，智械很少甚至几乎不会做梦，他躲过了这场梦境，并且及时对边区分公司发出了求救信号，拯救了一船人幸免于难。除了他自己。”