第37章 祭天（上）：风雪并肩（1 / 2）

冬至，阴极之至，阳气始生。

寅时未到，沉闷厚重的钟声便自午门城楼撞响，一声声荡开，穿透了紫禁城漫长的永夜。

养心殿内灯火通明，宫人们屏息凝神，脚步极轻，生怕惊扰了这份肃穆。

姝懿坐在妆台前，任由尚宫将那顶改良后的东珠九凤冠小心翼翼地置于发间。

虽去了实心金胎，换了累丝工艺，但这毕竟是象徵着无上尊荣的冠冕，压在头顶，依旧有着不容忽视的分量。

镜中人面若芙蓉，眉心点了一抹殷红的花钿，与身上那件海棠红浮光锦吉服相得益彰。

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那吉服在烛火的跳跃下，流转着如水波般的光泽，其上金线绣制的九凤仿佛要振翅欲飞，贵气逼人，却又透着一股子令人不敢直视的艳色。

「娘娘，手炉备好了。」

春桃跪在地上，替她整理裙摆，「外头风大，您千万护着些膝盖。」

姝懿深吸了一口气，指尖微微蜷缩。

今日不同往日，不是在御花园里赏花逗趣，而是要面对文武百官，面对那森严的礼教祖制。

珠帘被一只修长有力的手猛地掀开。

褚临大步走入。

他今日着一身玄色十二章纹衮服，肩挑日月，背负星辰，头戴十二旒冕冠。

垂落的五彩玉珠遮住了他大半神情，只露出一截冷硬如刀削般的下颌，周身散发着令人窒息的帝王威仪。

殿内宫人瞬间跪了一地，大气都不敢出。

姝懿刚要起身行礼，却被他按住了肩膀。

「免了。」褚临的声音透过冕旒传出，低沉而稳重，透着一股安定人心的力量。

他垂眸审视着她，目光落在她发间那颗硕大的东珠上，又滑过她略显苍白的脸颊，最后定格在她紧紧攥着手帕的指尖上。

「怕？」他问，言简意赅。

姝懿诚实地点点头，声音软糯却带着一丝倔强：「嫔妾怕给陛下丢人。」

「娇娇只需站在朕身边。」

褚临伸出手，掌心向上，那是一个邀请，也是一个承诺，「走吧。」

姝懿将手放入他宽大的掌心中。

那一刻，温热的触感顺着指尖蔓延至心口，驱散了寅时清晨的透骨寒意。

殿外，寒风呼啸，卷着昨夜未化的残雪。

御辇早已备好。

按祖制，帝后当分乘龙凤辇，嫔妃则更要退居其后。

可今日，那辆象徵着至高无上皇权的金龙御辇旁，李玉正躬身候着，并未准备第二辆车驾。

随行的礼官见状，面色大变，刚要张口：「陛下，这……」

褚临冷冷地扫过去一眼。

那一眼，隔着冕旒，却如利剑出鞘，带着浓烈的杀伐之气。

礼官只觉喉咙像是被一只无形的大手扼住，到了嘴边的话硬生生卡在了嗓子眼，双腿一软，噗通一声跪在了雪地里。

「起驾。」

褚临牵着姝懿，在众目睽睽之下，一步步踏上御辇。

他甚至微微侧身，用另一只手挡在了车门框上，护着她的凤冠不被磕碰。

这一幕，落入随行宫人眼中，惊得众人心头巨震。

车轮滚滚，碾过铺满黄土的御道，向着南郊天坛缓缓驶去。

御辇内铺着厚厚的白虎皮，正中置着掐丝珐琅的暖炉，熏着淡淡的龙涎香。

姝懿缩在褚临身侧，外头的风声呜咽，车内的暖意却熏得人昏昏欲睡。

她昨夜紧张得没睡好，此刻靠着褚临的肩膀，眼皮子开始打架。

「困了就睡会儿。」褚临调整了一下坐姿，让她靠得更舒服些，「到了朕叫你。」

「不能睡……」姝懿强撑着眼皮，小声嘟囔，「要把凤冠弄歪了，待会儿那些老大人又要瞪我了。」

褚临失笑，伸手替她扶正了发冠，语气狂傲：「朕看谁敢瞪你。谁若多看一眼，朕便挖了他的眼。」

半个时辰后，天坛已至。

此时天光微曦，东方泛起鱼肚白。

圆丘坛下，旌旗蔽日，刀枪林立。

文武百官按品级列队，早已在寒风中冻得瑟瑟发抖，眉毛胡须上都结了白霜，却无人敢动弹分毫。

礼部尚书顾长风跪在最前列，面色铁青，死死盯着御道尽头。

随着一声尖细悠长的「陛下驾到——」，金龙御辇缓缓停下。

万众瞩目中，褚临率先走下御辇。

他并未立刻前行，而是回身，向车内伸出了手。

一只纤纤玉手搭在了帝王掌心。

紧接着，一抹艳丽的海棠红闯入了这灰白肃杀的天地间。

姝懿在褚临的搀扶下，缓缓步出。

寒风瞬间灌满了她的衣袖，吹得她裙裾翻飞，那东珠凤冠在晨曦中熠熠生辉，竟比初升的朝阳还要夺目。

顾长风瞳孔骤缩，膝行两步，高声悲呼：「陛下！祖宗家法不可废！中宫空悬，太后尚在，陛下不请太后主持祭礼，反带一嫔妾登坛，此乃乱了嫡庶尊卑！是大不敬啊！」

他的声音凄厉，在空旷的天坛上回荡。

身后，几名御史言官也跟着跪伏在地，齐声高呼：「请陛下三思！请娘娘止步！」

声浪如潮，带着逼人的压力。

姝懿脚步一顿，下意识地想要缩回手。